Oleh Asmahanim Amir
Foto Shahiddan Saidi
CHERAS, 16 Januari 2026 – Pasukan penyelidik perubatan Universiti Kebangsaan Malaysia (UKM) yang menjalankan kajian terhadap empat rangkat manusia prasejarah yang ditemui di Lembah Neggiri, iaitu Gua Chawan mendapati rupa bentuk dan struktur tulang manusia prasejarah tidak menunjukkan perbezaan ketara berbanding manusia moden.
Ketua Penyelidik, Prof. Dr. Ima Nirwana Soelaiman dari Fakulti Perubatan berkata ketumpatan tulang dan struktur dalaman pada rangka manusia prasejarah juga hampir serupa apabila dibandingkan dengan sampel tulang manusia moden yang digunakan sebagai perbandingan.
“Ini menunjukkan bahawa tahap kesihatan tulang manusia prasejarah adalah setanding dengan manusia masa kini,” katanya dalam sidang media di Majlis Perasmian Pameran Rangka Manusia Pra-Sejarah Di Muzium Anatomi Fakulti Perubatan, baru-baru ini.
Beliau berkata projek penyelidikan dengan tajuk Status Kesihatan Tulang Manusia Prasejarah di Semenanjung Malaysia yang dilakukan oleh kumpulan penyeliknya mendapati terdapat kekangan utama dalam kajian tersebut, iaitu saiz sampel yang kecil.
“Untuk mendapatkan kesimpulan yang lebih kukuh dan menyeluruh, kajian ini memerlukan lebih banyak rangka manusia prasejarah serta sampel perbandingan daripada manusia moden yang sepadan dari segi umur, jantina dan etnik,” jelasnya.
Sementara itu, seorang penyelidik dari Fakulti Pergigian, Dr. Nor Atika Md Ashar, yang juga merupakan pakar Odontologi Forensik berkata daripada analisis gigi, didapati tahap kehausan gigi manusia prasejarah adalah lebih tinggi berbanding manusia moden.
“Hal ini dipercayai berkait rapat dengan gaya hidup mereka, di mana gigi bukan sahaja digunakan untuk makan makanan mentah dan kurang diproses, malah turut berfungsi sebagai alat dalam aktiviti harian, suatu konsep yang dikenali sebagai teeth as tools.
“Walaupun kami bukan pakar dalam aspek sosio-budaya, berdasarkan sudut pandang biologi, rangka-rangka ini menunjukkan bahawa manusia prasejarah berkemungkinan menjalani kehidupan yang aktif dan sihat, selari dengan gaya hidup sebagai pemburu yang memerlukan aktiviti fizikal yang tinggi serta pengambilan makanan semula jadi,” tambahnya.
Katanya, kajian yang dijalankan itu adalah membandingkan ciri-ciri biologi tulang manusia prasejarah secara sistematik dengan tulang manusia moden.
“Dari segi ketinggian pula, individu-individu prasejarah yang dikaji menunjukkan purata ketinggian yang hampir sama dengan populasi masa kini,” ujarnya.
Kajian itu adalah kerjasama dengan Pakar Arkeologi, Institut Alam dan Tamadun Melayu (ATMA), Prof. Madya Dr. Zuliskandar Ramli, dengan sokongan erat daripada Jabatan Warisan Negara (JWN) yang melakukan ekskavasi di beberapa buah gua di Lembah Neggiri, termasuk Gua Chawan.
Rangka-rangka manusia yang ditemui telah melalui proses konservasi, pembersihan dan penyusunan rapi oleh pihak JWN sebelum diserahkan kepada pasukan penyelidik UKM.
Setakat ini, empat rangka manusia prasejarah daripada Gua Chawan telah berjaya dikaji secara terperinci oleh pasukan penyelidik UKM.
