Profesor Madya Nik Safiah Nik Ismail merupakan antara tokoh penting dalam pembangunan bidang kejururawatan di Universiti Kebangsaan Malaysia (UKM). Beliau merupakan pengasas bidang kejururawatan di UKM dan dilantik sebagai Ketua Jabatan Kejururawatan yang pertama pada 1 September 1996. Beliau menerajui jabatan tersebut sehingga bersara pada 22 April 2004.

Sepanjang tempoh kepimpinannya, beliau memainkan peranan besar dalam membangunkan dan memperkukuh pendidikan kejururawatan di UKM. Antara pencapaian utama beliau ialah menerajui pembangunan tiga program akademik kejururawatan, iaitu:

• Diploma Kejururawatan pada tahun 1996;

• Diploma Lanjutan dalam Kebidanan pada tahun 2000; dan

• Ijazah Sarjana Muda Kejururawatan dengan Kepujian pada tahun 2001.

Sebelum dilantik mengetuai Jabatan Kejururawatan, beliau berkhidmat sebagai pensyarah di Jabatan Pendidikan Perubatan. Kepakaran beliau merangkumi bidang kejururawatan, pendidikan, pembelajaran jarak jauh serta sistem penyelidikan kesihatan. Pengalaman dan kepakaran tersebut menjadi asas penting dalam usaha beliau membangunkan pendidikan kejururawatan yang lebih sistematik di peringkat institusi pengajian tinggi.

Selain sumbangannya di UKM, Profesor Madya Nik Safiah Nik Ismail turut mempunyai pengalaman luas di peringkat antarabangsa dan profesional. Beliau pernah dilantik sebagai perunding kepada beberapa organisasi utama, antaranya:

• World Health Organization (WHO), Western Samoa – selama tiga bulan pada 1989;

• Commonwealth of Learning, Vancouver – selama lapan bulan pada 1992;

• International Development Research Centre (IDRC), Ghana, Afrika – selama tiga minggu pada 1995; dan

• PETRONAS Healthcare Centre, Kuala Lumpur – dari 2002 hingga 2004.

Di samping itu, beliau turut menyumbang kepada usaha penilaian dan akreditasi pendidikan kejururawatan di Malaysia. Sejak tahun 1998, beliau merupakan ahli panel jawatankuasa penilaian dalam bidang kejururawatan bagi Lembaga Akreditasi Negara (LAN).

Kemuncak penglibatan beliau dalam pembangunan pendidikan kejururawatan di peringkat nasional ialah apabila beliau dilantik sebagai Pengerusi pertama Jemaah Kejururawatan Institusi Pengajian Tinggi Awam (IPTA) pada tahun 2002 oleh Jabatan Pengajian Tinggi, Kementerian Pendidikan.